Molte persone restano in una relazione che non le rende più felici. Se chiedi loro perché, la risposta raramente è "lo amo" o "la amo". Più spesso arriva dopo una pausa, ed è qualcosa come: "E poi? Chi mi vorrà, alla mia età?".

Non esiste un solo modo di stare in coppia. Accanto al modello tradizionale esistono forme diverse, ognuna con le sue risorse e le sue sfide.

Le persone sono diverse, e qualunque generalizzazione su uomini e donne va presa con cautela. Ma nella mia esperienza clinica ci sono alcuni bisogni e alcuni errori che ricorrono spesso, anche per effetto dell'educazione e dei ruoli che la cultura ci assegna.

La sessualità è uno degli elementi che tengono insieme una coppia, una sorta di termometro della vicinanza. Quando c'è, anche in mezzo alle difficoltà, segnala una complicità. Quando scompare del tutto, spesso indica che i partner si stanno allontanando anche in altre aree. Perché il sesso sia davvero soddisfacente bisogna potersi aprire, rendersi...

Il genitore e il bambino nella coppia

All'inizio di una relazione ognuno porta con sé la speranza di vedere realizzati i propri bisogni più profondi. Si guarda al nuovo partner come a qualcuno che saprà guarire le vecchie ferite, capirci al volo, darci affetto, sicurezza, stimoli, condivisione. Ma è improbabile trovarsi davanti al partner ideale. Quando entriamo in contatto profondo...

Per anni la ricerca sulle coppie si è concentrata soprattutto sui fattori di rischio: aspettative irrealistiche, emozioni negative non espresse, cattiva comunicazione, lotte di potere. Le coppie con molte interazioni negative hanno più probabilità di separarsi, soprattutto nei primi anni. Ma che cosa rende una coppia viva e soddisfacente nel tempo?...

Possiamo dividere le relazioni in due grandi gruppi. Ci sono quelle quotidiane, con colleghi, compagni di sport, conoscenti, in cui non si condivide il mondo interiore. E ci sono i legami intimi: amicizie profonde, rapporti tra fratelli, la coppia. L'intimità non ha a che fare con la privacy né solo con il sesso. È una vicinanza fisica ed emotiva...

Nasciamo biologicamente predisposti a legarci a una figura di riferimento. A differenza di altri animali non siamo autonomi alla nascita e abbiamo bisogno di cure per completare il nostro sviluppo. Questo primo legame modella il cervello, l'autostima, le aspettative sugli altri, la capacità di costruire relazioni da adulti.

Perché alcune relazioni durano tutta la vita e altre finiscono? Una delle risposte è che le coppie attraversano fasi diverse, e alcune si bloccano lungo la strada.