Sentirsi vuoti è uno dei peggiori sentimenti che una persona possa provare. Se avverti un vuoto interiore, se ultimamente nulla ti motiva e credi che la vita abbia perso significato, è probabile che stai attraversando un periodo di vuoto esistenziale. Molte persone sperimentano quella sensazione di vuoto ad un certo punto della loro vita, che è accompagnata da solitudine, anedonia e dalla sensazione di essere disconnessi dal mondo. Il vuoto emotivo può essere causato da molte ragioni. Uno dei più comuni è la perdita di una persona cara, sia perché è morta sia perché si è verificata una separazione. Senza dubbio, l’assenza della persona che per un certo periodo ha dato uno scopo e una struttura alla tua vita può innescare quella sensazione di vuoto interiore. Si verifica frequentemente quando si perde un figlio (o quando lascia la casa si parla di sindrome del nido vuoto) o una coppia si separa.

La sensazione di vuoto può essere innescata anche dalla perdita di un lavoro, soprattutto se per te era molto importante e da esso dipendevano molti dei tuoi sogni, aspettative e obiettivi. Anche un cambiamento improvviso che ti costringe a rinunciare a una parte importante della tua vita, come trasferirsi in un altro Paese o una malattia, può generare quella sensazione di vuoto. Infatti, nei periodi di transizione emerge solitamente questo sentimento di vuoto esistenziale, poiché queste fasi sono accompagnate da incertezza e di solito richiedono una significativa ristrutturazione dei progetti di vita.

Tuttavia, è importante capire che queste situazioni agiscono solo come fattori scatenanti. La sensazione di vuoto non è dovuta esclusivamente alla perdita ma è più legata all’io. Il vuoto esistenziale è soprattutto una dissociazione che implica la perdita del contatto con se stessi. È come se a poco a poco ti staccassi da te stesso e cominciassi a guardare la tua vita scorrere senza alcun interesse, come se fossi un semplice spettatore di un'opera priva di significato.

Quello che succede è che mentre rimanevi concentrato su un obiettivo o su una persona, non prestavi attenzione a ciò che accadeva dentro di te, a quella progressiva riduzione della tua sfera di interessi. Pertanto, alla base di questo vuoto si nasconde solitamente anche uno stato di frustrazione esistenziale causato dal fallimento di obiettivi, desideri e aspettative.

Pertanto, il sentimento di vuoto implica anche un problema di accettazione di sé e l’incapacità di trovare nuovi significati che permettano di riorientare la propria vita.

Qualunque sia la causa, quella sensazione di vuoto può farti sentire emotivamente ottuso, scoraggiato, solo e/o ansioso. Alcune persone cercano di riempire quel vuoto con una lunga lista di attività quotidiane che impediscono loro di pensare, altre trovano conforto nel cibo o in sostanze che creano dipendenza, come droghe e alcol, e altre ancora si rifugiano nello shopping compulsivo. Nessuna di queste alternative però è una soluzione definitiva, si tratta di palliativi momentanei che servono solo ad aumentare ulteriormente la sensazione di vuoto interiore.

Quando il vuoto esistenziale non viene affrontato, la cosa più comune è che la persona finisce per soffrire di depressione, che è accompagnata dalla perdita della capacità di provare piacere, sentimenti di disperazione e impotenza, nonché, nei casi più gravi , di ideazione suicidaria.

Si è visto che le persone che soffrono di depressione e anedonia mostrano un funzionamento cerebrale diverso. Diversi studi indicano che esiste un’interruzione del meccanismo che ci permette di provare piacere.

Quando ci piace qualcosa, la dopamina inonda alcune parti del cervello, come lo striato, un'area legata all'identificazione di stimoli emotivamente significativi e all'attivazione delle corrispondenti risposte emotive di felicità, godimento e soddisfazione.

 

Tuttavia, nelle persone depresse che soffrono di anedonia, lo striato è ipoattivo mentre la corteccia prefrontale ventrale, un'area legata agli stimoli avversivi e spiacevoli, è iperreattiva.

In altre parole, il cervello di queste persone risponde solo a stimoli negativi, il che contribuisce a rafforzare la tristezza, la disperazione e il senso di vuoto. Fortunatamente, questo meccanismo può essere invertito con un trattamento adeguato.

 

È essenziale non rifugiarsi in comportamenti dannosi per nasconderlo. Il primo passo per lasciarsi alle spalle quella sensazione è riconoscerla. Invece di rifiutare o cercare di nascondere quella sensazione, dì semplicemente: “Mi sento vuoto”. Non devi arrabbiarti o sentirti male con te stesso, quella sensazione di vuoto significa solo che dovrai trovare un nuovo significato.

Assumi il vuoto come un'opportunità. Uno studio condotto da ricercatori canadesi e croati ha dimostrato che il senso di vuoto e di solitudine viene vissuto in modo diverso a seconda della cultura. Nella filosofia taoista e buddista, infatti, il vuoto, lo stato di Buddità, è considerato qualcosa di positivo poiché implica che non ci aggrappiamo a nulla. Pertanto, sebbene nella cultura occidentale il vuoto esistenziale sia circondato da un alone negativo, puoi cambiare la tua prospettiva e assumerla come un’altra fase della tua vita che ti dà l’opportunità di cambiare ed esplorare nuovi orizzonti. Anche se sentire il vuoto può non essere molto piacevole, è un segno che devi cambiare e andare oltre, quindi non è necessariamente una cosa negativa.

Smetti di guardare fuori, guarda dentro te stesso. Il vuoto non può essere riempito con cose a caso o distrazioni; può essere riempito solo con simboli che hanno un significato speciale per te. Ciò significa che ciò che soddisfa una persona e dà significato alla sua vita potrebbe non funzionare per te. La ricerca del significato è sempre un viaggio personale, quindi è essenziale guardare dentro te stesso e trovare i tuoi significati, ciò che ti fa vibrare, motivarti ed emozionarti.

Trascorri del tempo con te. Ricorda che il vuoto esistenziale è, in un certo senso, una disconnessione da te stesso. Probabilmente hai trascurato te stesso per molto tempo, quindi è importante che inizi a esplorare i tuoi desideri, paure, speranze e sogni, che ti aiuteranno a creare nuovi significati nella tua vita. All'inizio potresti sentirti a disagio, ma man mano che ti prenderai più cura di te stesso e imparerai a conoscerti meglio, quella sensazione di vuoto scomparirà.

Se hai passato molto tempo a mettere i bisogni degli altri prima dei tuoi, è probabile che il tuo “io” si sia indebolito. Per rimediare a questo devi cominciare a coccolare e confortare il “bambino interiore” che è in te, dandogli una pacca sulla spalla ogni volta che fa bene qualcosa. Questo nuovo modo di relazionarti con te stesso ti aiuterà a rafforzare la tua autostima e ad aumentare la fiducia in te stesso, così che il senso di vuoto svanirà presto.

"L'uomo si realizza nella stessa misura in cui si impegna a realizzare il significato della sua vita", ha scritto lo psichiatra, ideatore della logoterapia e autore del famoso libro "La ricerca del significato dell'uomo", Viktor Frankl.

Riempire quel vuoto significa che dovrai ricostruire la tua identità e riconnetterti con gli altri, con la vita e con te stesso. Se ti sembra un compito arduo, puoi contare sull’aiuto psicologico. Durante la terapia dovrai affrontare domande trascendentali: a cosa servo, cosa voglio fare nella mia vita, cosa mi soddisfa veramente... Queste domande ti condurranno ad un processo di riscoperta interiore, affinché tu possa esplorare le tue diverse sfaccettature e interessi, che ti permetteranno di fissare nuovi obiettivi e capire che, indipendentemente dalle circostanze, hai la libertà di scegliere come reagire.

 

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